每年当太阳抵达黄经285°时为“小寒”
，“小寒”是二十四节气中的倒数第二个。与大寒、小暑、大暑及处暑一样
，都是体现气温冷暖转变的节气。今年小寒于1月6日。

　　俗话说
，冷在“三九”小寒位于严冬“三九”前后
，是一年中最冷时段起源。小寒竣事后
，天下大部分地区温度骤降
，一派严冬情形。

　　有些地区小寒甚至比大寒更冷
，因此有“小寒胜大寒”之说。“小寒、大寒冻作一团”和“街上走走
，款子丢手”两句古代民间谚语
，都是形容这一节气的严寒。而之所有是叫小寒而非大寒
，是由于此节气起源于黄河流域。《月令七十二候集解》中说“月初寒尚小
，故云。月半则大矣”
，就是说
，在黄河流域
，其时大寒是比小严寒的。又由于小寒还处于“二九”的最后几天里
，小寒过几天后
，才进入“三九”
，并且冬季的小寒正好与夏日的小暑相对应
，以是称为小寒。位于小寒节气之后的大寒
，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的
，并且冬季的大寒恰恰与夏日的大暑相对应
，以是成为大寒。

　　从小寒起每隔5天禀出三候：“一候雁北乡
，二候鹊始巢
，三候雉始雊。” 昔人以为
，候鸟中大雁是顺阴阳而迁徙
，小寒时节阳气已动
，以是大雁最先向北迁徙；北方随处可见到喜鹊
，并且感受到阳气而最先筑巢；第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思
，雉在靠近“四九”时会感阳气的生长而鸣叫。

　　由于小寒靠近“三九”
，年味渐浓
，人们最先忙着写春联、剪窗花
，赶集买年画、彩灯、鞭炮、香火等
，陆续为春节作准备。饮食上
，涮羊肉暖锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。俗语说的“三九补一冬
，来年无病痛”
，说的就是小寒时期吃羊肉进补的民俗。

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